誤解もまた枷

「……まさか……ッ！」

白浜からの電話を切り、慌ててギルドの本部へとテレポーテーションする。

視界にまず入ったのは、ソファに横になっているミナギリ、その傍に座る白浜とボウゲツ。

……そして、テーブルに寝転がっているババ……神がいた。

「いやぁ、少しばかり遅かったんじゃない？」

呑気に手を振ってくる女神の襟元に掴みかかり、怒鳴り散らす。

「ババア！お前ミナギリに何しやがった！」

「ぐえっ……何言ってんの？」

「何もクソもねぇだろ！？」

「いや、何もどころか誤解してるんですけど……」

「どこが誤解だよ！」

「私は何もしてねぇわ！」

「は……？おい、本当か？」

白浜とボウゲツを見やると、呆れたように首を横に振ってくる。

え、違うのか？

「取り敢えず手離せよクソガキが」

襟元を掴んだままの手首を握られ、見た目からは想像もつかない程の力で締め上げられる。

痛みの余り手を離すと、同時に解放され痛みも消えた。

「私もあの人間が寝てから来てるんだからさぁ……少しは考えて行動してくんない？迷惑だなぁ……よっと」

説教臭い言葉を並べながらテーブルへと乱暴に座るババアを無視して白浜に詰めよる。

「白浜、お前は何をしてたんだ？」

「あらぁ？ミナギリさんに勝算があるから眠ってもらっただけよぉ」

「……本気か？」

「ギルド長こそ何を怒っているのか理解出来ないわよ、私達の目的は夢魔退治よぉ？」

そう言われハッとする。

俺は、何を焦っているんだ？

解決への最短ルートがミナギリを使う事なら、例えそれでミナギリが死んだとしてもそれがこのギルドの正道だ。

ババアを押し退けてテーブルに胡坐をかき、一息つく。

「……そうだったな」

「あとはミナギリさん待ちなんだから待ってあげなさいな……所で、貴女は何の為に？」

「私？私はこれから出てくる夢魔の出待ちだから気にしなくていい」

「出待ちって……どういう事っスか？」

「気にしない気にしない」

いくらでけぇとは言えテーブルの上で転がり回るなよ……座ってる俺も強くは言えねぇけど。

「ねぇ、誰かお茶ー……ったく、言わないと茶の一つも出さないとかケチだよケチ」

「図々しいババアだな……白浜、特別製を用意してやれ」

「私の生肝入り玄米茶ってところかしら？」

「ちょっ……そういう茶を出すような奴らって喧伝すんぞコラ」

「おいやめろ」

「……普通のお茶で良ければ、淹れてくる……っスよ？」

「あー優しい人間だなぁ、ああいうのは貴重なんだから使い潰すなよ？」

「あらぁ、不死身も貴重ではなくって？」

「まぁ妖怪の中ではレア程度ってとこでしょ、そこそこ居るし」

「それもそうだけれど、こうもハッキリ言われるとちょっとかなしいわぁ」

「白浜をレア程度って……え、何者っスか？」

「知らねぇままでいいから早く茶淹れてこい」

「そうそう、知らぬが仏……まぁ仏とはちょっと縁が有るけどね！」

「私も手伝うわよ」

白浜とボウゲツが茶を淹れにキッチンへ向かうのを見送る。

……ダメだ。

頭を乱暴に掻きむしり、焦燥感を誤魔化す。

「果報は寝て待て、って言うだろ？大丈夫大丈夫、人間の欲は果てがないから」

「……理解した風を装いやがって」

「ふぅん、振りだと思う訳だ？」

返事が返せない……いや、返さない。

真面目に付き合っていたら、いつまでもつけあがってきやがる。

だから無視をしているだけだ。

「いやぁ……この後が、楽しみでたまらんね」

嫌にニヤついた顔は、俺に向けてなのか、夢魔に向けてなのか。

……考えない方がいいな。

「お茶入ったっスよー」

「ふたりとも退きなさい」

テーブルから降りると、盆を置き適当な位置に茶碗を置くボウゲツ。

普通俺達に茶碗を合わせるんであって、茶碗に合わせた位置に俺達を座らせるんじゃねぇだろ……。

色々な思考を、熱い茶と共に一気に胃に収めた。

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